“A Optica Joia é uma história de sonhos”

Ainda em criança, Valter Mendes repetia a mesma pergunta a toda a gente: “Consegues ver aquilo?”. Essa curiosidade genuína pelo fenómeno da visão haveria de moldar todo o seu percurso – do curso Técnico de Óptica Ocular até à licenciatura em Física Aplicada à Óptica, culminando na fundação da Optica Joia, em 1997. Quase 30 anos depois, a marca é hoje uma referência incontornável em optometria clínica no Algarve, reconhecida com os Prémios ÓpticaPro 2025, na categoria Atendimento, um galardão que espelha aquilo que sempre esteve no seu ADN: a proximidade, a confiança e a relação humana com cada cliente. Nesta entrevista, falamos sobre as origens, os desafios de construir um negócio ao longo de três décadas marcadas por crises e transformações, assim como a vertiginosa evolução tecnológica da optometria. E, no final, chegamos àquilo que continua a mover o mesmo menino curioso de sempre: os sonhos ainda por concretizar.

Sabemos que, em criança, era um miúdo curioso que “questionava toda a gente sobre o fenómeno da visão”. O que despertou esse fascínio precoce e como é que se transformou numa vocação profissional?

A visão sempre fez parte da minha vida. Em criança, questionava toda a gente e a pergunta era sempre a mesma: “Consegues ver aquilo?”. Havia em mim um fascínio genuíno por perceber quão extraordinário é o fenómeno da visão. Ao longo do percurso escolar, tive oportunidade de explorar outras áreas, mas nunca me identifiquei verdadeiramente com nenhuma delas. Até que, um dia, em conversa com professores amigos da família, soube que existia o curso técnico profissional de Óptica Ocular na Escola Secundária José Gomes Ferreira. Na altura, com os meus 15 anos, a ideia soou-me muito bem, pois ali estava, finalmente, a oportunidade de aprender a base de tudo aquilo em que já acreditava. Terminado o curso Técnico de Óptica Ocular, segui para Física Aplicada – ramo de Óptica, na Universidade do Minho, onde aprofundei o meu conhecimento em optometria, área que, na altura, ainda tinha outro nome.

Em 1997, a Optica Joia abriu oficialmente as portas. Olhando para trás, quais foram os maiores desafios que enfrentou?

Como em qualquer negócio, o início foi bastante árduo. Só ao fim de vários anos de trabalho e de parcerias de sucesso é que fui atingindo o propósito pretendido para a Optica Joia. Foram necessários muitos anos de persistência para construir aquilo que hoje nos distingue. Ao longo do caminho, também as crises económicas nos testaram, mas soubemos manter o foco através de uma gestão cuidada e de muita resiliência. Até hoje, nunca desisti de atingir os meus objetivos e é esse espírito que continua a guiar a Optica Joia quase três décadas depois.

Leia a entrevista completa na ÓpticaPro 280.

30 Setembro 2026
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